C:何时按值返回或传递引用

Question

虽然这个主题被讨论过很多次，但到目前为止我还没有找到满意的答案。何时通过return 从函数返回数据或传递引用 以更改地址数据？经典的答案是当变量变大时将变量作为函数的引用传递(以避免堆栈复制)。对于结构或数组之类的任何东西，这看起来都是正确的。然而，从函数返回一个指针并不少见。事实上，C 库中的某些函数与此完全相同。例如:

char *strcat(char *dst, const char *src);

即使出现错误，也始终返回指向目标的指针。在这种情况下，我们可以只使用传递的变量，而保留返回值(就像大多数人所做的那样)。

在查看结构时，我看到了同样的事情发生。当函数仅需要用于变量初始化时，我经常返回指针。

char *p = func(int i, const char *s);

然后有一个论点，即堆栈应对变量很昂贵，因此改用指针。但如前所述here一些编译器能够自己决定这一点(假设这也适用于 C)。是否有一般规则，或者至少有一些不成文的约定何时使用其中一个或另一个？我重视性能高于设计。

Answer 1

首先确定哪种方法在逻辑 级别最有意义，而不管您认为性能影响可能是什么。如果按值返回 struct 最清楚地传达了代码的意图，那么就这样做。

现在已经不是 1980 年代了。从那时起，编译器变得更加聪明，并且在优化代码方面做得非常好，尤其是那些以清晰、直接的方式编写的代码。同样，参数传递和值返回约定也变得相当复杂。简单的基于堆栈的模型并不能真正反射(reflect)现代硬件的现实。

如果生成的应用程序不符合您的性能标准，则通过分析器运行它以找出瓶颈。如果事实证明按值返回 struct 导致了问题，然后您可以尝试通过对函数的引用传递。

除非您在高度受限的嵌入式环境中工作，否则您真的不必计算每个字节和 CPU 周期。您不想不必要地浪费，但出于同样的原因，您也不想沉迷于底层的工作方式，除非 a) 您有非常严格的性能要求，并且 b) 您亲密 熟悉你的特定平台的细节(这意味着你不仅了解你的平台的函数调用约定的里里外外，你还知道你的编译器如何使用这些约定)。否则，你只是在猜测。让编译器为您完成艰苦的工作。这就是它的用途。